感應電機是利用電磁感應原理，通過定子的三相電流產生旋轉磁場，并與轉子繞組中的感應電流相互作用產生電磁轉矩，以進行能量轉換。正常情況下，感應電機的轉子轉速總是略低或略高于旋轉磁場的轉速(同步轉速)，因此感應電機又稱為“異步電機[1]  ”。

    感應電機的負載發生變化時，轉子的轉速和轉差率將隨之而變化，使轉子導體中的電動勢、電流和電磁轉矩發生相應的變化，以適應負載的需要。按照轉差率的正負和大小，感應電機有電動機、發電機和電磁制動三種運行狀態。

    當轉子轉速低于旋轉磁場的轉速時(ns>n>0)，轉差率0若電機用原動機驅動，使轉子轉速高于旋轉磁場轉速(n>ns)，則轉差率s<0。此時轉子導體中的感應電動勢以及電流的有功分量將與電動機狀態時相反，因此電磁轉矩的方向將與旋轉磁場和轉子轉向兩者相反，如圖5—5b所示，即電磁轉矩為制動性質的轉矩。為使轉子持續地以高于旋轉磁場的轉速旋轉．原動機的驅動轉矩必須克服制動的電磁轉矩；此時轉子從原動機輸入機械功率，通過電磁感應由定于輸出電功率，電機處于發電機狀態。

    若由機械或其他外因使轉子逆著旋轉磁場方向旋轉(n<0)，則轉差率s>1。此時轉子導體“切割”氣隙磁場的相對速度方向與電動機狀態時相同，故轉子導體中的感應電動勢和電流的有功分量與電動機狀態時同方向，電磁轉矩方向亦與圖5—5a中相同。但由于轉子轉向改變，故對轉子而言，此電磁轉矩表現為制動轉矩。此時電機處于電磁制動狀態，它一方面從外界輸入機械功率，同時又從電網吸取電功率，兩者都變成電機內部的損耗。

感應電動機的額定值有：

    (1)額定功率PN：指電動機在額定狀態下運行時，軸端愉出的機械功率．單位為千瓦(kw)[1]  。

    (2)定子額定電壓UN：指電機在額定狀態下運行時，定子繞組應加的線電壓。單位為伏(v)。

    (3)定子額定電流IN/”指電機在額定電壓下運行，輸出功率達到額定功率時，流入定子繞組的線電流，單位為安(A)。

    (4)額定頻率fN指加于定子邊的電源頻率，我國工頻規定為50赫(Hz)。

    (5)額定轉速nN電機在額定狀態下運行時轉子的轉速，單位為轉/分(r/min)。除上述數據外，銘牌上有時還標明額定運行時電機的功率因數、效率、溫升、定額等。對繞線型電機，還常標出轉子電壓和轉子額定電流等數據。